早在古代,人们就喜欢用水晶做棺,因为水晶棺硬度高,密封严密。死者静卧棺内,能够历久而容颜不改。另外,水晶棺透明的隔层也便于观瞻。制作一副水晶棺不仅需要很多水晶,而且需要很大的晶材。可是自然界中没有如此硕大的晶材,即使搜集大量散晶,将它们熔炼成棺,也应当具备相当的条件和高超的技艺,因此水晶棺非常珍贵。世界上很早享受水晶棺的是古埃及的法老和王后。在埃及国家博物馆,*今仍保存着11副水晶棺,里面安静地躺着11具木乃伊。透过水晶棺,可以清晰地看到木乃伊的皮肤和毛发。谁能想到,他们已经死了数千年。在科学发展日新月异的今天,水晶棺已不再是梦寐以求的难事。东南亚一些国家的殡仪馆内,有各种各样的微型水晶棺,用以装死者骨灰。由于天然水晶不能满足制作棺椁所需材质大小的要求,而且天然水晶通常含有杂质、裂隙,无法达到透明无瑕和密封等要求,为满足人们对水晶棺的需求,现在通常是把质地纯净的天然水晶熔化,制作成水晶玻璃板材,再加工成实用的棺椁。由于大块水晶玻璃板材制作工艺复杂,难度较大,一种利用透明塑料熔制的“水晶棺”已问世。